Ziua internațională a carității a fost desemnată prin Rezoluția /RES/ 67/105 a Adunării Generale a Organizației Națiunilor Unite (ONU), ca recunoaștere a rolului carității în atenuarea crizelor umanitare și a suferinței umane în interiorul și între națiuni, precum și a acțiunilor caritabile desfășurate de organizații și persoane. (sursa: https://www.un.org)
Data de 5 septembrie la care este marcată Ziua internațională a carității a fost aleasă pentru comemorarea Maicii Tereza, care, potrivit ONU, a primit Premiul Nobel pentru Pace, în 1979, ‘pentru munca depusă în lupta pentru depășirea sărăciei și a nesiguranței, care constituie amenințări la adresa păcii’.
Timp de peste 45 de ani, ea a slujit celor săraci, bolnavi, orfani și muribunzi, îndrumând în același timp extinderea congregației Misionarelor Carității, mai întâi în India și apoi în alte țări, inclusiv în centre de îngrijire și cămine pentru cei mai săraci și fără adăpost. Munca Maicii Tereza a fost recunoscută și aclamată în întreaga lume, iar ea a primit o serie de premii și distincții, inclusiv Premiul Nobel pentru Pace. Maica Tereza a murit pe 5 septembrie 1997, la vârsta de 87 de ani.
Caritatea, în esența sa, este o expresie a solidarității globale. Aceasta reunește oamenii pentru a construi societăți mai juste și mai rezistente, fie prin donații directe, voluntariat sau prin acțiuni colective. Dincolo de ajutorul imediat, caritatea consolidează asistența medicală, educația, conservarea culturii și protecția grupurilor vulnerabile (OCDE). Astăzi, atât caritatea, cât și filantropia evoluează pentru a aborda cauzele mai profunde ale sărăciei și inegalității, potrivit https://www.un.org.
Agenda 2030 a Națiunilor Unite pentru Dezvoltare Durabilă plasează eradicarea sărăciei în toate dimensiunile sale în centrul misiunii globale. Sărăcia nu înseamnă doar lipsa veniturilor; înseamnă și foamete, excluziune, condiții de viață nesigure și acces limitat la educație sau asistență medicală. Atingerea Obiectivelor de Dezvoltare Durabilă (ODD) necesită parteneriate solide între guverne, societatea civilă, întreprinderi și organizații caritabile care lucrează împreună, arată sursa citată.
***
Maica Tereza, pe numele de botez Agnes Gonxha Bojaxhiu, s-a născut la 26 august 1910, la Skopje. Părinții săi erau de origine albaneză, catolici.
La vârsta de 12 ani a simțit prima chemare către viața religioasă, iar șase ani mai târziu, la 18 ani, în 1928, a părăsit orașul natal pentru a se alătura călugărițelor irlandeze de Loreto, face cunoscut nobelprize.org.
În 1929, a plecat din Irlanda și a mers în India, la Darjeeling. A fost trimisă apoi la Calcutta, unde a predat la Liceul de Fete Sfânta Maria, condus de călugărițele de Loreto. În această perioadă, a învățat bengaleza și hindi, potrivit site-ului biography.com.
În 1948, a cerut și a primit acceptul oficial de a propovădui iubirea pentru aproapele din afara Ordinului. Din acel moment, Maica Tereza nu a mai purtat hainele de călugăriță, adoptând îmbrăcămintea săracilor bengalezi: un sari de culoare albă, cu o bordură albastră.
S-a dedicat în întregime semenilor săi, îngrijind copii și alinând suferințe, a deschis o școală în aer liber și o casă pentru cei fără adăpost și a convins autoritățile locale să facă donații pentru această cauză. Prin eforturile Maicii Tereza, milioane de bolnavi și muribunzi au primit adăpost și au fost tratați în dispensare mobile sau în clinici specializate și sute de mii de copii abandonați au fost îngrijiți și dați spre adopție.
În octombrie 1950, a întemeiat, sub numele de Misionarele Carității, o nouă congregație religioasă în Arhidioceza Calcuttei.
La începutul anilor ’60, au fost trimise surori și în alte părți din India, iar în 1965, Misionarele Carității a devenit o Familie Religioasă Internațională, printr-un decret al papei Paul al VI-lea.
În 1979, Maica Tereza a primit Premiul Nobel pentru Pace, pentru întreaga sa operă de caritate.
În anul 1997, surorile Maicii Tereza erau circa 4.000, prezente în 610 case de misiune, răspândite în 123 de țări ale lumii, potrivit www.catholica.ro.
Maica Tereza a murit în ziua de 5 septembrie 1997 și a fost înmormântată în sediul central al congregației Misionarele Carității din Calcutta, mormântul său devenind în scurt timp loc de pelerinaj pentru credincioșii catolici din lumea întreagă.
La 4 septembrie 2016, Maica Tereza a fost canonizată de Biserica Romano-Catolică, în cadrul unei ceremonii oficiate de papa Francisc în Piața Sfântul Petru din Roma. (surse: https://www.un.org; www.nobelprize.org; www.biography.com; www.catholica.ro)
