Șapte persoane, printre care pompieri, polițiști și agenți ai Protecției Civile, și-au pierdut viața miercuri în urma prăbușirii unui elicopter pentru stingerea incendiilor forestiere într-un parc natural din vestul Argentinei, au anunțat autoritățile provinciei San Juan, potrivit AFP.
Contactul cu elicopterul, un aparat Bell 412, s-a pierdut în cursul dimineții, cu puțin înainte de ora locală 10:30 (13:30 GMT), în zona parcului Ischigualasto, la o distanță de circa 1.200 de kilometri de Buenos Aires, potrivit Agenției Federale pentru Situații de Urgență (AFE).
Guvernatorul provinciei, Marcelo Orrego, a confirmat în cursul după-amiezii, pe platforma X, că ”șapte persoane” ”și-au pierdut viața”, printre care șefi ai pompierilor, poliției și Protecției Civile din provincie, precum și din cadrul AFE.
Elicopterul, potrivit Agenției, era utilizat în cadrul unui exercițiu de instruire, însă avea drept destinație finală provincia învecinată La Rioja, situată puțin mai la nord-est, pentru a participa la lupta împotriva incendiilor forestiere.
Inițial, AFE a anunțat miercuri că a pierdut contactul cu elicopterul, însă nu a menționat eventuale victime, precizând însă că o altă aeronavă, care zbura în același sector, a localizat ”locul impactului” și a dat alerta.
Echipele de salvatori s-au îndreptat către zona accidentului, descrisă de publicația locală Tiempo de San Juan drept o zonă izolată și extrem de dificil de accesat.
Printre victime se află șeful pompierilor din provincie, adjunctul acestuia, directorul Protecției Civile din provincie, șeful adjunct al poliției provinciale, a precizat guvernatorul Marcelo Orrego.
Un jurnalist local, prieten al polițistului German Videla, una dintre victime, a precizat pentru postul de televiziune TN că s-a aflat în contact cu ofițerul în timpul zborului, cu circa o oră înainte de accident, și că ”plafonul de nori era prea jos, iar elicele elicopterului erau prea aproape de nori”.
”Elicopterul s-a prăbușit, s-a făcut bucăți. E impresionant”, a comentat acest jurnalist, Mauricio Davila, care a ținut legătura cu echipele de intervenție aflate la locul accidentului.
”Cauzele accidentului sunt în curs de investigare”, a precizat AFE.
La Rioja, o provincie semi-deșertică de mărimea Austriei, se confruntă de la începutul săptămânii cu mai multe incendii forestiere izbucnite în zona muntoasă. În trei zile, flăcările au pârjolit câteva sute de hectare, dintre care 200 de hectare în sectorul Chilecito, au precizat pentru AFP pompierii locali, care au mai spus că un bilanț global nu este disponibil în acest moment.
