Preşedintele Federaţiei Iraniene de Fotbal, Mehdi Taj, a reamintit, sâmbătă, că FIFA trebuie să se asigure că numai steagul iranian va fi vizibil în stadioanele Cupei Mondiale, în condiţiile în care iranienii din diaspora ar putea dori să fluture steaguri ale opoziţiei în timpul meciurilor echipei naţionale din Statele Unite, informează AFP.
Aşteptată duminică la Los Angeles, Iranul va întâlni luni Noua Zeelandă în primul său meci din cadrul Cupei Mondiale.
„FIFA este responsabilă în conformitate cu protocoalele”, a spus Taj, întrebat de AFP cu privire la problema steagului în timpul unui antrenament al echipei naţionale iraniene la Tijuana, în Mexic. „Unul dintre aceste protocoale prevede că steagul oficial al unei ţări trebuie să fie prezent în stadion.”
Primul meci al echipei „Team Melli” de luni ar putea fi tensionat, întrucât Los Angeles – supranumit uneori „Tehrangeles” – găzduieşte cea mai mare diasporă din lume, iar o mare parte dintre membrii acesteia sunt opozanţi ai Republicii Islamice.
Mai multe organizaţii intenţionează să manifesteze luni în jurul stadionului, pentru a flutura fostul steag iranian, cel care era în vigoare înainte de revoluţia islamică. Steagul verde, alb şi roşu era încoronat de un leu şi un soare.
Unii protestatari ar putea, de asemenea, să pătrundă în incinta stadionului şi să huiduie imnul iranian, aşa cum s-a întâmplat în Qatar în 2022.
Teheranul a avertizat săptămâna aceasta că un astfel de scenariu ar fi inacceptabil. Ministrul iranian al Sportului, Ahmad Donyamali, a avertizat că Iranul va supraveghea cu atenţie „steagurile şi sloganurile”, ameninţând cu întreruperea meciului în cazul apariţiei unor simboluri ostile Republicii Islamice.
Regulamentul FIFA interzice orice accesoriu de „natură politică” în stadioane. Însă aplicarea acestuia a fost variabilă în cadrul turneelor anterioare, iar nimeni nu ştie cum vor fi trataţi suporterii care deţin bilete.
„Am transmis steagul oficial al ţării noastre către FIFA, care depune eforturi pentru a rezolva problemele şi s-a arătat cooperantă”, a continuat domnul Taj.
„Cu toate acestea, a reuşit să rezolve anumite probleme, în timp ce altele rămân nerezolvate. Sperăm că situaţia se va îmbunătăţi în viitor”, a adăugat el.
Aceste incertitudini privind primirea rezervată echipei Team Melli sporesc presiunea care planează asupra echipei de la începutul războiului din Orientul Mijlociu.
Odată cu declanşarea conflictului prin atacurile americano-israeliene asupra Iranului din 28 februarie, Teheranul a menţinut până în ultimul moment incertitudinea cu privire la participarea echipei Team Melli la Cupa Mondială.
Statele Unite au refuzat să acorde vize pentru aproximativ cincisprezece membri ai staff-ului, iar echipa şi-a mutat în ultimul moment tabăra de bază la Tijuana, în Mexic, unul dintre cei trei coorganizatori alături de Canada, în loc de Tucson (Arizona).
