După un an în care producătorii au redus dimensiunea tabletelor, au adăugat mai multe napolitane şi au lansat alternative cu mai puţină cacao, industria începe să revină la reţetele tradiţionale, pe fondul scăderii puternice a preţurilor la cacao, transmite Reuters.
Cotaţiile futures la cacao au scăzut cu aproape 70% faţă de maximele istorice atinse la finalul lui 2024, ceea ce face din nou profitabilă producţia de ciocolată autentică.
Gigantul american The Hershey Company a anunţat deja că va creşte conţinutul de cacao în produsele sale şi că, din 2027, toate produsele Hershey’s şi Reese’s vor reveni la reţetele originale.
Decizia vine după criticile formulate de nepotul fondatorului Reese’s, care a acuzat compania că a transformat unele produse emblematice în “bomboane cu aromă de ciocolată”, folosind mai puţină cacao.
Experţii din industrie spun că şi alţi producători ar putea urma aceeaşi direcţie.
“Are perfect sens să se revină la ciocolata adevărată la nivelurile actuale ale preţului la cacao”, a declarat consultantul independent Roger Bradshaw.
Companii precum Mondelez International şi Nestlé nu au comentat direct asupra reţetelor lor, iar Ferrero a spus că formulele sale nu sunt influenţate de fluctuaţiile pe termen scurt ale materiilor prime.
În 2024, preţul boabelor de cacao aproape s-a triplat şi a depăşit 12.000 de dolari pe tonă, din cauza vremii nefavorabile şi a bolilor care au afectat culturile din Coasta de Fildeş şi Ghana, principalii producători mondiali.
Ca reacţie, companiile au redus conţinutul de cacao, au majorat preţurile şi au investit în alternative fără cacao, precum ChoViva, un substitut realizat din seminţe de floarea-soarelui şi ovăz.
Scăderea cererii pentru cacao a contribuit ulterior la prăbuşirea preţurilor.
Analiştii spun că efectele ieftinirii se vor vedea treptat în magazine, deoarece producătorii cumpără cacao prin contracte pe termen lung şi au stocuri mari.
Barry Callebaut, cel mai mare producător mondial de ciocolată industrială, afirmă că la preţurile actuale fabricarea ciocolatei reale a devenit mai ieftină decât producţia alternativelor pe bază de grăsimi vegetale.
“Unii clienţi revin la ciocolată”, a declarat directorul general Hein Schumacher.
Şi modificările legislative contribuie la această revenire. În Brazilia a fost adoptată recent o lege care obligă produsele etichetate drept ciocolată neagră să conţină minimum 35% cacao.
Totuşi, specialiştii avertizează că revenirea cererii la nivelurile anterioare crizei va dura ani.
“Cred că va fi nevoie de aproximativ doi ani şi jumătate pentru a reveni la nivelurile de dinainte de 2023-2024”, a declarat un consultant veteran din industria de cacao.
Analiştii spun că unele alternative fără cacao vor rămâne pe piaţă, mai ales în segmentul produselor de masă, iar preferinţele generaţiei Z şi popularitatea medicamentelor pentru slăbit continuă să influenţeze consumul de dulciuri.
