Peter Murrell, fostul soţ al fostei şefe a guvernului Scoţiei, Nicola Sturgeon, acuzat că a deturnat fonduri de la partidul separatist scoţian SNP, a pledat vinovat luni, în faţa unui judecător, relatează AFP.
Peter Murrell, în vârstă de 61 de ani, a fost director general al SNP până la jumătatea lunii martie 2023. El a fost arestat în luna următoare, apoi pus sub acuzare în 2024, în cadrul unei anchete îndelungate a poliţiei scoţiene cu privire la finanţele partidului.
Această anchetă a fost făcută publică la scurt timp după demisia surprinzătoare Nicolei Sturgeon din funcţia de prim-ministru, în februarie 2023. Ea însăşi fusese arestată în iunie acelaşi an pentru a fi interogată şi îşi declarase nevinovăţia la sfârşitul reţinerii preventive, în urma căreia nu i s-a adus nicio acuzaţie.
Peter Murrell a fost nevoit să demisioneze din funcţia de conducere a SNP pe care o ocupa de 20 de ani.
Luni, el a recunoscut în faţa Înaltei Curţi din Edinburgh că a deturnat peste 400.000 de lire sterline (463.000 de euro), pentru a-şi cumpăra, în special, bunuri de lux şi două maşini.
Sentinţa va fi pronunţată pe 23 iunie. Judecătorul James Young a declarat că Peter Murrell se face vinovat de un „abuz grav de încredere” pentru aceste fapte de deturnare de fonduri comise între august 2010 şi octombrie 2022.
Prim-ministrul scoţian John Swinney, care a fost reales în funcţie după victoria SNP la alegerile locale de la începutul lunii mai, s-a declarat „trădat” şi „îngrozit” de mărturisirile lui Peter Murrell. „Sunt, de asemenea, hotărât în ceea ce priveşte viitorul. M-am întors la conducerea SNP acum doi ani pentru că am văzut clar că partidul pe care îl iubeam nu se afla în cea mai bună situaţie”, a adăugat el într-o conferinţă de presă la Edinburgh.
Arestarea lui Peter Murrell în 2023 a provocat un şoc în cadrul partidului de la putere din Scoţia, vizat de o anchetă îndelungată privind deturnarea a 600.000 de lire sterline din donaţii care ar fi trebuit să finanţeze campania sa în favoarea independenţei.
Nicola Sturgeon, care a fost achitată anul trecut, a anunţat în ianuarie 2025 că ea şi Murrell s-au despărţit. Ea a renunţat la mandatul de deputat la începutul acestui an, punând capăt unei cariere de aproape 30 de ani ca una dintre figurile principale ale mişcării independentiste.
Într-o postare pe Instagram, ea s-a declarat luni „profund consternată” de acţiunile fostului său soţ, dar şi „furioasă, rănită, tristă şi foarte tulburată de consecinţele acţiunilor sale asupra familiei, prietenilor şi SNP”.
„Nu ştiam absolut nimic şi nu aveam nici cea mai mică bănuială că el folosea fonduri ale SNP în scopuri personale”, a adăugat ea.
