Compania SpaceX a lansat duminică dimineața devreme (3 mai) un nou lot de 45 de sateliți din California, inclusiv un satelit sud-coreean care inițial trebuia lansat din 2022, transmite luni Space.com.
O rachetă Falcon 9 a fost lansată de la Baza Forțelor Spațiale Vandenberg duminică, la ora 07:00 GMT.
SpaceX a numit misiunea CAS500-2, după sarcina utilă principală – satelitul de observare a Pământului CAS500-2, dezvoltat de Institutul Coreean de Cercetare Aerospațială.
Programul sud-coreean CAS500 (”Compact Advanced Satellite 500”) își propune să opereze un total de cinci sateliți pe orbita joasă a Pământului. Acești sateliți vor colecta date pentru o varietate de scopuri, de la monitorizarea dezastrelor la observarea culturilor.
Doi dintre sateliți ajunseseră pe orbită înainte de duminică. CAS500-1 a fost lansat la bordul unei rachete Soiuz rusești în martie 2021, iar un vehicul sud-coreean Nuri a ridicat pe orbită CAS500-3 în noiembrie 2025.
După cum sugerează și numele, CAS500-2 trebuia să fie al doilea satelit de pe platformă. Era programat să zboare la bordul unei rachete Soiuz în 2022, dar invazia Rusiei în Ucraina în februarie a acelui an a rupt parteneriatul internațional care a dus la acord, punând satelitul în așteptare pentru o perioadă.
Totul a mers conform planului duminică dimineață. Prima treaptă a rachetei Falcon 9 a aterizat înapoi la Vandenberg la aproximativ 7,5 minute după lansare. A fost a 33-a lansare și aterizare pentru acest booster, denumit B1071.
CAS500-2 a fost primul satelit lansat de pe treapta superioară a Falcon 9, la aproximativ 60 de minute după lansare. Celelalte încărcături utile au urmat exemplul în următoarele 90 de minute.
Lansarea de duminică dimineață a fost a 54-a din acest an pentru SpaceX. Toate misiunile sale din 2026 de până acum, cu excepția uneia, au fost zboruri Falcon 9. Excepția este reprezentată de o lansare a puternicei rachete Falcon Heavy a companiei.
