Eliminarea Braziliei în optimile de finală ale Cupei Mondiale, în faţa Norvegiei (2-1), a fost, potrivit propriilor declaraţii, ultimul meci internaţional al lui Neymar. Perspectiva unei retrageri iminente a jucătorului vedetă nu îi convine tatălui său, care l-a îndemnat să continue să joace.
În aceasta, Neymar Sr. se adresează cu sinceritate fiului său, îndemnându-l să nu-şi agăţe încă ghetele în cui: „Fiule, continuă să joci fotbal. Redescoperă bucuria de a juca cu mingea la picioare. Redescoperă zâmbetul pe teren. Astăzi eşti sănătos. Dumnezeu ţi-a dat o nouă şansă să faci ceea ce te-a pasionat dintotdeauna”.
Jucătorul de la Santos, care a suferit numeroase accidentări de-a lungul carierei, a jucat 37 de minute în 3 meciuri la Cupa Mondială, după ce participarea sa a fost pusă sub semnul întrebării până în ultima clipă.
Deşi a intrat pe teren şi a marcat golul de onoare din penalty împotriva Norvegiei, Neymar nu a reuşit să aibă o influenţă suficientă pentru a ajuta Brazilia.
Tatăl său l-a îndemnat însă să nu-şi facă griji: „Nu-ţi face griji pentru ziua de mâine. Trăieşte prezentul. Antrenează-te. Zâmbeşte. Joacă fotbal. Îmbrăţişează-ţi copiii. Iubeşte-ţi familia. Continuă să fii omul pe care Dumnezeu te-a chemat să fii”.
Cu toate acestea, cariera lui Neymar pare să se apropie de sfârşit, el fiind un jucător al cărui corp a suferit pe tot parcursul carierei sale profesionale. Revenit din ianuarie 2025 la Santos, clubul care l-a format, fostul jucător al FC Barcelona şi al PSG are contract acolo până în luna decembrie, fără nicio perspectivă de prelungire, cel puţin pentru moment.
